1–1–2　计算机网络的作用

　　计算机网络的出现，不仅使计算机的作用范围超越了地理位置的限制，方便了用户，而且也增强了计算机本身的功能，更加充分地发挥计算机软硬件资源的能力。计算机网络的主要作用有：

计算机系统资源共享

　　充分利用计算机系统软硬件资源是组建计算机网络的主要目的之一。网络中的用户可以共享网络中分散在不同地点的各种软硬件资源，如共享大容量硬盘和打印机等昂贵的设备。网络资源共享的功能不仅方便了用户，而且也节约了投资。

集中管理和分布处理

　　由于计算机网络提供的资源共享能力，使得在一台或多台服务器上管理其它计算机上的资源成为可能。这一功能在某些部门显得尤为重要，例如银行系统通过计算机网络，可以将分布于各地的计算机上的财务信息传到服务器来实现集中管理。事实上，银行系统之所以能够实现“通存通取”，就是由于广泛采用了网络技术。

　　在计算机网络中，还可以将一个比较大的问题或任务分解为若干个子问题或子任务，分散到网络的各个计算机中进行处理。这种分布处理能力对于一些重大课题的研究开发是卓有成效的。

远程通信

　　计算机与计算机之间能快速可靠地相互传送信息，这是计算机网络的最基本功能。在一个覆盖范围较大的网络（如后面要讲到的广域网）中，即使是相隔很远的计算机用户也可以通过计算机网络互相交换信息。这种通信手段是电话、信件和传真等现有通信方式的补充，而且具有很高的实用价值。一个典型的例子是通过Internet可以把信息发送到世界范围内的任何一个用户，而所需的费用却比电话和信件少得多。